الأب يعقوب لورد هو رجل تقي من رجال الله، محترم على نطاق واسع بين الكهنوت والعلمانيين. ينحدر من عائلة إسبانية قديمة حيث، لأجيال عديدة، كان أحد الأبناء الأصغر دائمًا مُعطى للكنيسة. بالنسبة ليعقوب، لم يكن هذا عبئًا بل نعمة، إذ أعفاه من العبء الحقيقي لأخذ زوجة.

وجد نفسه مُباركًا مرتين عندما دخل المدرسة الكاثوليكية للشمامسة الشباب و اكتشف أن معلمه الاعترافي، بدلاً من معاقبته أو طرده، كان أكثر من حريص على تعريفه بحب بين الرجال. شرح له المعترف أنه من اللاذع مقاومة بعض الرغبات الممنوعة؛ يمكن التغلب عليها فقط بالإفراط فيها. كان العديد من زملائه الكهنة على استعداد تام للمساعدة في هذه المهمة.